Op 20 september 2026 lanceerde de Britse minister voor Vrouwen en Gelijkheid, Bridget Phillipson, een National Taskforce for Tackling Misogyny. Doel: vrouwenhaat terugdringen op school, op het werk, online en in de buurt. Opvallend is wat ontbreekt. Nergens in de aankondiging staat wat de overheid onder "misogynie" verstaat — en nergens staat wat zij onder "vrouw" verstaat. Dat is geen woordspelletje: het Britse Supreme Court had dat een jaar eerder al vastgelegd, en precies die uitspraak lijkt de taskforce te ontwijken.

Een taskforce tegen vrouwenhaat, zonder definitie van "vrouw"

Phillipson citeerde bij de lancering: "No woman should have to make her world smaller or curb her ambitions out of fear." De taskforce gaat eerst kijken naar jongeren, daarna naar de werkvloer, digitale ruimtes en sociale cohesie. Aangesloten organisaties zijn onder meer Equimundo, de End Violence Against Women Coalition (174 lidorganisaties), Everyone's Invited, Girlguiding en de vakbondskoepel TUC (5,3 miljoen leden). Een formeel reglement van opdracht is tot op heden niet gepubliceerd, en de minister heeft op geen moment gedefinieerd wat "misogynie" of "vrouw" in de opdracht van de taskforce betekent.

Wat de hoogste rechter al had beslist

Die definitie lag er al. Op 16 april 2025 deed het UK Supreme Court unaniem uitspraak in For Women Scotland Ltd v The Scottish Ministers ([2025] UKSC 16). Lord Hodge stelde namens het voltallige hof dat de termen "man", "woman" en "sex" in de Equality Act 2010 verwijzen naar biologisch geslacht — niet naar genderidentiteit en niet naar het geslacht op een Gender Recognition Certificate. Het hof overwoog dat toepassing van het laatste de wet "incoherent of onwerkbaar" zou maken. Transgender personen behouden wel hun eigen beschermde grond in de wet, namelijk "gender reassignment" — maar "vrouw" zelf is en blijft, voor de toepassing van deze wet, biologisch gedefinieerd.

Instituties die de uitspraak naast zich neerleggen

Onderzoeksjournalist Maria MacLachlan wees er op Genspect op 7 oktober 2026 op dat de taskforce geen enkele organisatie voor vrouwenrechten op basis van sekse heeft uitgenodigd, terwijl koepels als de EVAW-coalitie wel aan tafel zitten. Ze stelt dat gemeenten, de NHS en de politie de uitspraak van vorig jaar grotendeels blijven negeren, ook al specificeert de regeringsrichtlijn inmiddels dat diensten met één sekse georganiseerd moeten worden rond biologisch geslacht, niet rond verworven genderidentiteit. Het Britse Equality and Human Rights Commission legde die lijn vorig jaar al vast in een eigen Code of Practice die bevestigt dat sekse in de wet biologisch blijft — een document waarvan de inhoud en reikwijdte op Zelfidentificatie.nl uiteengezet staan. Dat de taskforce van dezelfde regering een jaar later een opdracht zonder definitie van "vrouw" publiceert, past niet goed bij die eigen koers.

Waarom een ontbrekende definitie geen detail is

Een taskforce die vrouwen moet beschermen, maar niet vastlegt wie daarmee bedoeld wordt, kan ook niet worden afgerekend op het resultaat: wie bepaalt straks of de taskforce de juiste groep heeft bereikt? Dat patroon — een instantie die een gevoelige definitiekwestie liever onbenoemd laat dan de controverse op te zoeken — zagen we eerder bij de WPATH- en Endocrine Society-richtlijn, waar auteurs met een eigen financieel belang meeschreven aan de aanbevelingen die zij zelf moesten onderbouwen, en bij de Australische conferentie die zei "gevaarlijke censuur" in de wetenschap te bestrijden, maar zelf geen ruimte bood aan het ongemakkelijke onderzoek dat de aanleiding vormde. Telkens kiest een instituut voor vaagheid op het precieze punt waar een heldere uitspraak ongemakkelijk zou zijn. Voor een taskforce die zegt vrouwen te beschermen, is het ontbreken van een definitie van "vrouw" niet neutraal: het laat alle ruimte om zelfidentificatie via de achterdeur weer beleid te laten worden, terwijl de hoogste rechter van het land al had vastgesteld dat de wet dat niet toestaat.

Bronnen

Gov.uk, "Government launches national taskforce for tackling misogyny", 20 september 2026: gov.uk/government/news/government-launches-national-taskforce-for-tackling-misogyny.

Maria MacLachlan, "The Misogyny Task Force Needs to Say What a Woman Is", Genspect, 7 oktober 2026: genspect.substack.com/p/the-misogyny-task-force-needs-to.

UK Supreme Court, Press Summary — For Women Scotland Ltd v The Scottish Ministers [2025] UKSC 16, 16 april 2025: supremecourt.uk/cases/uksc-2024-0042.